Tras la pérdida irreparable de José Gabriel Cruz Ayala, El Chan, ahora La Resistencia se mantiene en Puerto Rico bajo el liderazgo de su socia y esposa, Liz Janice López de la Rosa: una mujer con formación académica amplia, Artesana del Tabaco certificada en su país y apasionada de la industria, dispuesta a mantener y acrecentar su legado.
No está sola. Le acompañan sus hijos Gael, Daniela y Ámbar, así como su madre, sus suegros, el primo Jonathan y muchas otras personas que recibieron las enseñanzas de El Chan, cuya generosidad permitió sentar las bases para seguir con el trabajo y llevar adelante el movimiento que encabezó, en busca del resurgimiento del sector y del tabaco en la isla.
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El camino continúa
Ahora, trabajando tiempo completo en La Hoja del Chan, será Liz quien lleve a cabo –con toque propio–, cada uno de los proyectos que quedaron en el tintero y que se materializan día con día… y no son pocos.
Uno de los mayores logros como empresa (y sueño personal de Gaby), fue ser la primera marca de cigarros premium netamente puertorriqueña en presentarse en la Feria Comercial de la Premium Cigar Association (PCA). Su participación en la edición próxima, a celebrarse en Nueva Orleans en abril de 2025, está garantizada.
Otro proyecto es elaborar un puro totalmente boricua, con hojas sembradas en Caguas y Barceloneta, que posiblemente estará listo en 2027. Además, El Chan permanecerá en la fabricación de cada cigarro, de la misma forma en que su rostro se mantendrá como imagen de la línea principal.
Bajo las marcas El Chan y Galiz, se prepara el lanzamiento de la nueva liga 9/21, cuya composición recibió ella en un pensamiento repentino mientras conducía. “Iba manejando y me llegó… Aproveché una luz roja para llamar y dar indicaciones a Jonathan, quien no creía de dónde había venido mi inspiración”.
Se trata de un Corona Pigtail de 5.5 pulgadas, cepo 42 –vitola favorita de Gaby–, con capa Corojo Estelí, capote Indonesia y tripa Jalapa y Puerto Rico; en el caso de Galiz, sweet tip brown sugar. Los números simbolizan los días de nacimiento de El Chan y de su matrimonio,
Liz Janice piensa la ausencia de su esposo no significa que el amor con el que hacía su trabajo desaparezca. «Está en mí demostrar que las mujeres también somos La Resistencia y en este mundo –donde las cosas suelen complicarse para nosotras–, podemos estar al frente de una empresa de tabaco y hacerlo igual, o incluso mejor…».
