César Salinas
El Festival Procigar es una experiencia de tan alto nivel, que sus integrantes, los dueños y dueñas de las fábricas más importantes de la República Dominicana, te reciben como lo hace un amigo que te invita a casa a comer, a beber y a fumar sus mejores cigarros. Sí, esa clase de amigo.
Desde 2008, cuando se anunció su primera edición, el objetivo no ha cambiado: crear una experiencia que concentra en los asistentes la atención, el buen trato y el calor de los y las dominicanas, mientras conocen a profundidad dónde nacen y cómo se hacen los cigarros premium que el país produce.
Esta experiencia es tan espectacular, exclusiva y personalizada, que resulta difícil de olvidar; sobre todo para quien asiste por primera vez. Fue el caso de buena parte de los más de mil participantes internacionales en esta edición 2026, de acuerdo con los organizadores.
En esencia, el festival se divide en dos momentos del día: los tours de campo y almuerzo en fábrica, y las cenas-fiesta por la noche: el Warm up Festival y las tres cenas: Bienvenida, Blanca y Gala, y en cada una recibes cajas conmemorativas con los mejores productos de los integrantes de la Asociación de Productores de Cigarros de la República Dominicana (Procigar): Arnold André, Casa Carrillo, De los Reyes Cigars, General Cigar, La Aurora, La Flor Dominicana, PDR Cigars, Quesada Cigars, Tabacalera Arturo Fuente, Tabacalera de García, Tabadom Holding Inc., y Tabacalera Palma.
Son fiestas espectaculares, como sólo los dominicanos pueden planear y ejecutar. Algo, como reza uno de sus eslóganes: So premium! Ya sea menú o buffet, la cocina internacional y caribeña que sirven es una delicia, además de que hay barra libre y un nivel de organización y espectáculo notables, como los fuegos artificiales durante la Cena Blanca –en el Monumento a los Héroes de la Restauración–, o el show final de la Gala.
La industria, en su mejor momento
En la República Dominicana, tabaco y cigarros se declararon Patrimonio Cultural del país; además, esta industria genera más de 100 mil empleos directos y es la principal empleadora de zona franca, con más de 43 mil puestos de trabajo, que en su mayoría ocupan mujeres. Sus exportaciones superaron en 2025 los mil 300 millones de dólares, y actualmente son el segundo suplidor de cigarros de Estados Unidos.
Estos números se deben, en parte, al enorme apoyo que ha dado el presidente Luis Abinader, en cuyo mandato se dio la declaratoria de Patrimonio Cultural, y estuvo presente en la Cena de Bienvenida. Durante la Cena de Gala, Litto Gómez entregó un reconocimiento al exministro de Industria, Comercio y MiPyMEs, Víctor Ito Bisonó, quien apoyó y mantuvo un compromiso con el sector tabacalero, que se fortaleció “gracias a su liderazgo y espíritu colaborativo”.
Nunca antes hubo cigarros con una calidad tan alta como hoy, afirmó Litto Gómez durante su discurso en la Gala, evento que marca la clausura del festival y sirve de marco a la tradicional subasta de beneficencia, que este año alcanzó una recaudación histórica de 618 mil dólares.
Con estos recursos se apoyará a instituciones como el Voluntariado Jesús con los Niños, el Hospicio San Vicente de Paúl y otras organizaciones dedicadas a la salud y el desarrollo comunitario, así como la puesta en marcha del Museo del Monumento a los Héroes de la Restauración, en Santiago de los Caballeros.
“Los cigarros que con tanto orgullo hacemos en la República Dominicana traen momentos especiales a personas de todo el mundo. Y quienes fuman cigarros son las mejores personas del mundo: somos buenas personas, somos relajados, nos gusta disfrutar la vida…”.
Sin ustedes, somos nada: AJ
La oferta mayor en la subasta fue la del productor nicaragüense Abdel Fernández, de AJ Fernández Cigars, quien pagó 150 mil dólares por el humidor de Arturo Fuente; un momento que sin duda marcó la noche(*) y sirvió de colofón a un festival que, probablemente, sea actualmente el más importante de su tipo en el mundo.
“Cuando vi el video de las casas de los trabajadores y la responsabilidad social que tienen todos aquí, me enorgulleció tanto que me dejó sin palabras y quiero ser parte de eso. Para mí es un orgullo porque soy caribeño, soy cubano, soy dominicano y soy nicaragüense”, dijo al subir al estrado, invitado por Litto.
Abdel, quien es uno de los grandes productores nicaragüenses, felicitó a los miembros de Procigar y les agradeció por sus historias centenarias y porque, de no ser por ellos, no estaría en el negocio de los cigarros premium. “Nos obligaron a competir y nos enseñaron a trabajar mejor día con día, además de que me han recibido toda la vida, desde cuando no tenía nada”.
Finalmente, afirmó que sin las y los aficionados no existirían: “No fuéramos quienes somos hoy en día”, por lo que les extendió un agradecimiento especial. “Tanto en la República Dominicana como en Nicaragua, Honduras y todos los lugares del mundo (donde se hacen cigarros), ponemos lo mejor de nuestro ser para hacer mejor las cosas. El puro no es un vicio, es un placer, y nosotros estamos para complacer todos los placeres”.
Del campo a la fábrica
Una de las experiencias más increíbles que puede vivir un aficionado a los cigarros premium es visitar los semilleros y campos donde el tabaco crece y alfombra la vista de verde, y caminar en el interior de una casa de secado, en la que el tabaco se mece con el viento; o en los cuartos de fermentación, en esos almacenes de añejamiento –bóveda del tesoro– que huelen tan bien.
Pero también recorrer una fábrica de cigarros: sentarte con los torcedores y torcedoras, hablar con el personal, ver en vivo el proceso y confirmar que más de 150 manos pasan desde la semilla hasta el empaque final, para que los cigarros que fumamos lleguen a nuestras manos, es una experiencia que te ayuda a entender, pero sobre todo a valorar más esta afición.
Con su personalidad, gustos e historias particulares, cada miembro de Procigar ofrece experiencias que pueden ser extravagantes, tradicionales o innovadoras, bajo una misma dinámica: recorridos por el campo, para conocer los procesos de pre-industria, y luego visitas a las fábricas, donde también se comparten la comida y los buenos cigarros.
Quienes asisten a todo el festival pueden elegir los tours de campo y fábrica disponibles, y como podrás imaginar, la visita a Arturo Fuente es de las primeras en agotarse.
Este año asistimos a los tours de La Flor Dominicana, Tabacalera Palma (La Galera Cigars) y La Aurora.
LFD siempre será de la familia Gómez
Tabacalera Palma, la próxima generación
La Aurora: Pasión por los cigarros y respeto a la tradición
