La 12ª Mesa Redonda Global SOTL, celebrada en la icónica Grand Cathedral de Tampa, reunió a mujeres pioneras, líderes apasionados de marcas, dueños de lounges y agentes de cambio de todo Estados Unidos con una misión audaz: Repensar la industria del cigarro desde sus cimientos.
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¡Rediseñando la Industria del Cigarro!
Bajo la generosa hospitalidad de Angela Yue, la calidez característica de Cynthia Fuente y la dirección organizativa de la Dra. Anastasia Psomiadi, esta Mesa Redonda se convirtió en prueba viviente de que el liderazgo, la visión y la unidad pueden transformar la tradición.
El evento se desarrolló en dos partes fundamentales:
– Parte I, coordinada por la Dra. Anastasia Psomiadi, donde invitó a las y los participantes a presentarse y responder a la pregunta central:
“Si pudieras rediseñar la industria del cigarro –desde la experiencia hasta el branding– ¿qué cambiarías?”
– Parte II, coordinada por Temi Bush y Patricia Khalaf, en la que se abrió el micrófono a todas y todos los asistentes, asegurando que cada voz fuera escuchada. Sin filtros: sólo verdades, ideas e inspiración.
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SOTL: Voces clave y algunos resultados
– Angela Yue, anfitriona y voz central del evento, animó a los dueños de lounges a apoyarse mutuamente para construir un ecosistema industrial más fuerte y unido.
– Patricia Khalaf, fundadora de Casa Aficionado, destacó la importancia de educar a los consumidores sobre la artesanía del cigarro –honrando las manos y corazones detrás de cada puro, desde el campo hasta la fábrica y el humo final.
– Temi Bush, fundadora de Serendipity Cigars y socia de Emperor’s Cut Cigars, señaló la necesidad crítica de que la industria adopte nuevas tecnologías, especialmente en marketing, engagement con clientes y distribución, para mantenerse relevante en un mundo digital en evolución.
– Belkys Sanchez, representante de Rocky Patel Premium Cigar Co., compartió estrategias para hacer el contenido sobre cigarros más relatable mediante storytelling emocional, rituales, construcción de comunidad y representación visual inclusiva:
«Enmarca el cigarro como una experiencia, muestra setups elegantes, crea sentido de pertenencia, apela a la nostalgia y usa imágenes vintage o historias de tradiciones –como un abuelo que transmitió el amor por los cigarros.»
– Leo Abzaradel, CEO de Platinum NOVA Cigars, inspiró con su mensaje:
«Crean en ustedes mismos, apóyense y colaboren sin miedo.»
– Romy Kashouty, cofundadora de Hiram & Solomon, habló con pasión sobre la necesidad de visibilizar a las mujeres detrás de la hoja, abogando por un mayor reconocimiento en la industria.
– Fuad Kashouty, también de Hiram & Solomon, instó a la comunidad a alzar la voz en defensa de los derechos del cigarro, enfrentando juntos las presiones regulatorias.
– Desiree Sylver, fundadora de Drunk Chicken Cigars, abogó por representación diversa y el liderazgo femenino, pidiendo que la industria impulse marcas de propiedad afroamericana, voces internacionales y mentorías para mujeres, como el movimiento Sister of the Leaf.
– Mayra Maya Queen Alabi, Cigar Sommelier, pidió branding más fuerte, con inversión en empaques, identidad visual, storytelling y alcance digital para conectar con audiencias modernas.
– Carmen Z Rivera Avilés, propietaria de His and Hers Cigars Lounge, compartió:
«No cambiaría la industria, pero añadiría colaboración, unidad y mentoría. Honremos el legado mientras construimos el futuro juntos. No somos competencia, somos familia.»
– Sean Sayon Johnson, host de Cigar Conversations, llamó a la unidad estratégica:
«Colaboremos, no compitamos. Así elevamos este estilo de vida y cambiamos el juego.»
– Nicole Townsend, Cigar Sommelier y fundadora de Pretty While Puff N™, destacó el poder de las redes sociales, el storytelling cultural y la educación para atraer nuevas generaciones.
– Robin Robin Blue James de BlueSmokeATL recordó:
«El apoyo es más que una palabra –es acción. Si alguien te tiende la mano, responde.»
– MsToya Goody, CCST y Miembro del Comité SOTL, enfatizó la necesidad de espacios seguros y educación para mujeres en el mundo del cigarro.
– Monique Henderson, de Shade Cigars, propuso integrar lounges con clubes de licor y eventos para enriquecer la experiencia, sin olvidar un servicio excepcional.
– Stoney Gillespie Jr., cofundador de la Chicago Cigar Week, resaltó el papel de estos eventos en la cultura tabacalera.
– John Calley y Kevin M. Odom, cofundadores de la Tampa Cigar Week, reflexionaron sobre cómo la colaboración y el apoyo están abriendo paso a una nueva era de liderazgo.
– Daniel Stanford, CCST y Dueño de Travelers Delight Cigars, subrayó la importancia de educar y promover la cultura del cigarro mediante alianzas.
Además, dueñas y dueños de lounges locales coincidieron en el poder de la colaboración y la mentoría para integrar a recién llegados.
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El Movimiento Global SOTL sigue comprometido con transformar la industria a través de educación, sostenibilidad y liderazgo auténtico.
